Cuba

Desafiando a las adversidades con una sonrisa, música y ron…

Cuba es un país especial, de eso no cabe duda. Durante diez días vamos a hacer un viaje que no olvidaremos nunca. Como siempre, os contaré qué ver en Cuba y cómo organizar una ruta por la isla, pero en esta ocasión más que nunca la experiencia está en conocer al pueblo cubano, sus circunstancias, su cultura y su forma de entender la vida.

Hemos viajado varias veces a Cuba, con amigos y también en familia. Esta guía conserva lo que vivimos y cómo lo contamos, pero actualiza cuestiones que han cambiado por completo: moneda, visado, internet, combustible, transporte y disponibilidad de servicios.

Cómo organizar un viaje a Cuba por libre

Qué documentación se necesita para viajar a Cuba

Para viajar como turista desde España se necesita pasaporte con la vigencia exigida, visado electrónico y el código QR obtenido al completar el formulario D’Viajeros. Las condiciones pueden cambiar, por lo que revisaría siempre las recomendaciones oficiales para viajar a Cuba antes de comprar y nuevamente antes de volar.

Hay otro detalle importante: haber estado en Cuba después del 12 de enero de 2021 puede impedir viajar posteriormente a Estados Unidos utilizando únicamente el ESTA. Si pensáis visitar Estados Unidos, comprobad con antelación si necesitaréis un visado.

Dónde alojarse en Cuba: casas particulares

Para nosotros, la mejor forma de dormir en Cuba fueron las casas particulares. No es una opción destinada únicamente a mochileros: permite conocer mejor a la gente, recibir ayuda práctica y repartir el gasto directamente entre familias cubanas. En La Habana guardamos un recuerdo magnífico de Maritza y Manolo y de Silvia y Paolo; como han pasado años, comprobad siempre que continúen alojando viajeros y utilizad canales actuales de contacto.

Cómo tener internet y datos móviles en Cuba

Cuando hicimos el primer viaje conectarse era toda una aventura: había que localizar parques, hoteles o calles con wifi de ETECSA y utilizar tarjetas por tiempo. Para alguien como yo, que vive del marketing digital, aquello era complicado… aunque también fue una forma estupenda de desconectar. 🙂

Actualmente existen líneas móviles, paquetes de datos y opciones para visitantes, pero la cobertura, la velocidad y los cortes no son comparables con los de España. No confiaría tareas importantes a una única conexión y descargaría mapas, reservas y documentos antes de salir.

Cómo moverse por Cuba y alquilar coche

El coche ofrece libertad, pero Cuba no es un destino para improvisar el alquiler. La oferta puede ser limitada y los problemas de suministro de combustible obligan a revisar la situación poco antes del viaje. Reservad mediante compañías autorizadas, comprobad seguro, rueda de repuesto y estado del vehículo, y nunca conduzcáis de noche: falta iluminación y pueden aparecer animales, bicicletas, personas o vehículos detenidos.

Si no queréis conducir, podéis combinar taxis, vehículos con conductor y autobuses interurbanos. Para las rutas disponibles, horarios y compra de billetes consultad la web oficial de Viazul. No diseñaría conexiones demasiado ajustadas: los horarios y la operativa pueden sufrir cambios.

Qué moneda se utiliza en Cuba y cómo pagar

Aquí el texto antiguo necesitaba una corrección importante: el CUC dejó de circular. La moneda de curso legal es el peso cubano, CUP, aunque en la práctica algunos servicios turísticos aceptan o fijan precios en divisas. Las tarjetas emitidas por entidades estadounidenses o vinculadas a Estados Unidos pueden no funcionar, y tampoco conviene depender exclusivamente de cajeros.

Llevad euros en buen estado, cambiad únicamente en lugares autorizados, preguntad siempre la moneda del precio y evitad terminar el viaje con demasiado efectivo local. El contexto cambiario es complejo y puede variar rápidamente.

Consejos prácticos que aprendimos viajando por Cuba

• Consultad la disponibilidad real de combustible antes de cada etapa y llenad el depósito cuando sea posible.
• En carreteras secundarias encontraréis baches y señalización limitada; descargad mapas para utilizarlos sin conexión.
• La presión del agua puede ser escasa en algunos alojamientos. Si os preocupa, preguntad antes de reservar; para las personas con pelo largo puede ser toda una aventura.
• Un aparcamiento vigilado o “parqueo” recomendado por la casa particular puede resultar práctico, pero acordad el precio antes.
• Los cortes eléctricos, la escasez puntual de productos y los cambios de horario forman parte de la realidad actual. Viajad con paciencia y margen.
• Si facturáis equipaje en La Habana, no os sorprendáis si tarda bastante: “no hay prisa, mi amol”.

Ruta por Cuba en 10 días

Día 1: qué ver en La Habana Vieja y Playas del Este

Hemos llegado a la capital y al icono por excelencia de Cuba: La Habana. La primera impresión puede impactar por el deterioro y las dificultades cotidianas, pero poco a poco, sin saber muy bien cómo, nos iremos enamorando de la ciudad y de su gente.

Preparad las piernas porque La Habana hay que pasearla. De vez en cuando tomaremos taxis o almendrones —me encanta tanto el coche como la palabra—, pero caminar sigue siendo la mejor forma de observar sus contrastes.

Nosotros descendimos por la calle San Miguel hasta el Capitolio. En este paseo se siente el contraste típico de Cuba: sonrisa frente a adversidad. No conviene viajar con miedo, pero sí mantener las precauciones habituales, rechazar con educación servicios que no queramos y acordar cualquier precio antes de subir a un vehículo.

Llegamos al Capitolio y… ¡qué pasada! Menudo edificio. Estamos en La Habana Vieja, corazón turístico e histórico de la capital.

Cómo recorrer La Habana en un almendrón

Junto al Parque Central suelen ofrecerse recorridos en coches clásicos. Nosotros disfrutamos muchísimo del paseo personalizado porque permite parar y escuchar la ciudad contada por un cubano. Negociad duración, recorrido y precio antes de comenzar, y comprobad que el vehículo y el conductor estén autorizados.

En un recorrido amplio se pueden enlazar el Malecón, Hotel Nacional, Parque John Lennon, Plaza de la Revolución, Cementerio de Colón y Bosque de La Habana. Después regresamos a la parte histórica para pasear por Floridita, calle Obispo, la Catedral y la Bodeguita de En Medio. Perdeos por las calles y buscad una terraza para ese primer “roncito cubano”.

De vuelta a casa no podíamos elegir otro camino que el Malecón de La Habana. Está deteriorado, sí, pero continúa siendo una pasada y uno de los lugares donde mejor se siente la ciudad.

Por la noche podéis buscar música en directo en Vedado, pero comprobad qué locales continúan abiertos. La vida nocturna cambia y algunos nombres de nuestro viaje pueden haber desaparecido. Como en cualquier gran ciudad, vigilad vuestras pertenencias y no confundáis simpatía con confianza inmediata.

Si queréis terminar con un baño, Playas del Este permite escapar unas horas del centro. Calculad más tiempo del que marcaban las antiguas referencias de 10 o 15 minutos, porque depende del punto de salida y del transporte.

Día 2: fortalezas, historia y Fábrica de Arte Cubano

Cruzamos la bahía para conocer la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, el Castillo de los Tres Reyes del Morro, el Cristo y los lugares asociados al Che. Las entradas, espacios abiertos y horarios pueden variar, así que confirmadlos antes de desplazaros.

Para mí lo mejor fueron las vistas de La Habana. También conocimos a Cueto, un famoso torcedor de puros que trabajaba cerca de la entrada. Fue una de esas personas que dan carácter al viaje; no puedo asegurar que siga allí, pero merece la pena conservar el recuerdo.

Desde la zona del Cristo se contempla una panorámica preciosa. La antigua Casa del Che y la comandancia de la fortaleza completan la parte histórica, aunque elegid según el tiempo disponible.

De regreso podéis acercaros al Museo de la Revolución y a espacios relacionados con el tabaco. Nosotros terminamos el día en Fábrica de Arte Cubano, uno de los lugares que más nos sorprendieron. Consultad su programación y llegad con margen por el aforo.

Día 3: Ciénaga de Zapata, Cienfuegos y Trinidad

Hoy empieza la ruta por carretera. Salid pronto porque antes de anochecer deberíamos estar en Trinidad. La primera gran parada es la Ciénaga de Zapata, una extensa zona natural donde se pueden organizar actividades en humedales, visitar la Cueva de los Peces y conocer el entorno de Bahía de Cochinos.

Continuamos hacia Cienfuegos. En nuestro viaje apenas pudimos dar una vuelta y hacernos una idea de la ciudad; si queréis visitarla con calma, necesitaréis una noche adicional. Después seguimos hasta Trinidad, donde basta el primer paseo por la plaza para entender que hemos llegado a uno de los lugares con más encanto de Cuba.

Día 4: qué ver en Trinidad y playa de Ancón

¡A recorrer Trinidad! En una mañana podéis conocer buena parte del centro, aunque merece la pena caminar despacio. Sus calles empedradas, colores y plazas nos enamoraron, incluso sabiendo que la ciudad se ha orientado mucho al turismo.

Después nos vamos a la playa. La península de Ancón queda cerca de Trinidad y permite pasar una tarde tranquila junto al Caribe. No fue la playa más idílica del viaje —esa llega mañana—, pero nos vino de maravilla después de tanta paliza.

Por la noche, un poco de ron y música alrededor de la plaza forma parte del ambiente de Trinidad. Nosotros terminamos en La Cueva y fue una sorpresa, pero comprobad su apertura actual y volved al alojamiento en transporte seguro.

Día 5: cómo llegar a Cayo Coco y disfrutar de sus playas

Hoy cruzamos hacia la costa norte para llegar a Cayo Coco. La disponibilidad de combustible convierte esta etapa en una de las que más planificación necesita. Si no tenéis confirmación suficiente, valorad transporte con conductor o reorganizad la ruta.

En los cayos predominan los complejos turísticos y existe poca vida independiente fuera de ellos. Morón puede servir como base alternativa, pero queda a distancia. Nosotros encontramos una promoción de todo incluido y, en aquel momento, nos compensó pasar allí una noche.

El pedraplén de acceso es parte de la experiencia: agua a ambos lados y una carretera que parece dirigirse hacia ninguna parte. Comprobad las condiciones de paso y no calculéis el trayecto únicamente por los kilómetros.

Día 6: playa Pilar, Cayo Guillermo y Santa Clara

¿Queréis conocer una de las mejores playas de Cuba? Vamos a Playa Pilar, en Cayo Guillermo. Sus colores y la finura de la arena fueron espectaculares. Llegad temprano, disfrutad del baño y comprobad viento, oleaje y servicios disponibles.

Después de comer ponemos rumbo a Santa Clara. Es una etapa larga y no conviene comenzarla tarde. La ciudad tiene un papel fundamental en la historia revolucionaria y mucha vida alrededor del Parque Vidal. Nosotros la utilizamos también para dividir el trayecto entre los cayos y Varadero.

Día 7: qué hacer en Varadero en un día

Tras pasear por Santa Clara tomamos rumbo al lugar más turístico de Cuba: Varadero. Nosotros nos quedamos en una casa particular del pueblo y lo disfrutamos muchísimo. Había escuchado que la playa no merecía la pena; pues juzgad vosotros mismos con las fotos hechas con mi móvil… ¡una pasada!

Es nuestro último gran día de playa, así que toca disfrutar. Atentos a la puesta de sol porque desde Varadero puede ser preciosa.

Por la noche encontramos música en directo y muchísimo ambiente. No daría por vigentes los nombres y horarios de hace años: preguntad en vuestra casa particular qué lugar funciona esa noche y acordad el transporte de regreso.

Días 8 y 9: qué ver en Viñales en dos días

Un viaje por el interior de Cuba imprescindible es conocer Viñales y su valle. El paisaje de mogotes, los caminos y la vida del pueblo ofrecen un contraste precioso con La Habana y los cayos. Desde Varadero el trayecto es largo; planificad combustible y no confiéis en el antiguo cálculo de tres horas.

Los senderos y miradores ofrecen panorámicas increíbles. Podéis recorrerlos a pie, con guía local o mediante actividades organizadas, eligiendo opciones respetuosas con animales y entorno.

Otra visita clásica es la Cueva del Indio, cuyo interior se recorre parcialmente en una pequeña barca. Puede concentrar bastante gente, por lo que conviene llegar pronto y comprobar el horario.

Y no todo son excursiones: a mí personalmente me encantó pasear por el pueblo, desde la plaza principal hasta las pequeñas calles aledañas. Viñales respira un encanto brutal y dos días permiten disfrutarlo sin convertir la visita en una carrera.

Día 10: regreso a La Habana

Toca regresar a La Habana. Nuestro viaje termina, pero este es uno de esos países de los que te vas con la sensación de que seguro volverás. Dejad margen suficiente para el trayecto y para cualquier retraso antes del vuelo.

Gracias a todos los cubanos y viajeros que encontramos en el camino y que hicieron de esta aventura una experiencia inolvidable. En diez días no se puede recorrer toda la isla; Santiago de Cuba y el oriente quedan para otro viaje.

Como muestra de la sonrisa que te deja Cuba, aquí estamos “tirados” en el aeropuerto de La Habana durante un retraso de siete horas. Una pasada de viaje con mis amigos Cheche, Roberto y Erik.

El tiempo pasa y, en mi tercera visita a este hermoso país, no pudimos tener mejores anfitriones que nuestros íntimos amigos que llevan tantos años viviendo en Cuba. Por supuesto, Cuba en familia también es increíble.

Cuba no es un viaje sencillo ni previsible, pero precisamente por eso deja tanta huella. Detrás de cada dificultad aparece una conversación, una canción o una sonrisa que termina formando parte del recuerdo.